Gli scienziati hanno scoperto che questo spostamento ormonale e psicologico ha reso gli uomini più inclini ad approcciare nuovi potenziali partner.
Il team di ricerca ha misurato i livelli ormonali, così come l’auto-percepita attrattiva e la sicurezza nell’avvicinarsi alle donne, in 38 uomini ventenni prima e dopo aver gareggiato in battaglie testa a testa su vogatori.
All’insaputa dei partecipanti, le competizioni nello studio sono state truccate per dichiarare casualmente il vincitore, indipendentemente da chi fosse il vogatore più forte.
Mentre studi precedenti hanno dimostrato che la vittoria può influenzare gli ormoni maschili, non era noto se questo fosse dovuto agli sforzi necessari per vincere o alla convinzione che si è vittoriosi.
L’ultimo studio, condotto da antropologi biologici dell’Università di Cambridge e pubblicato oggi sulla rivista Human Nature, rivela che essere convinti di aver vinto, o addirittura perso, è sufficiente a causare fluttuazioni ormonali maschili che possono influenzare il comportamento sessuale.
I ricercatori dicono che questo è un esempio di “plasticità”:
il corpo si adatta rapidamente – senza alterare la composizione genetica – per adattarsi a un cambiamento di circostanze.
In questo caso un cambiamento percepito nello stato sociale, dovuto al fatto che gli uomini credono di aver sconfitto un rivale.
Il corpo tenta di trarre vantaggio da questo apparente miglioramento dello stato inducendo cambiamenti chimici e conseguentemente comportamentali che promuovono un approccio “a breve termine” al successo riproduttivo, affermano i ricercatori.
Vale a dire, più sesso con nuovi e diversi partner.
“Gran parte dell’evoluzione consiste in compromessi negli investimenti energetici”, ha detto l’autore principale dello studio, la dott.ssa Danny Longman, del dipartimento di archeologia di Cambridge.
“Un trade-off comune per i maschi sia all’interno che all’interno delle specie è tra le strategie di accoppiamento.
Un approccio riproduttivo è a breve termine, investendo tempo ed energie nell’attrarre e perseguire molti compagni e nella lotta alla concorrenza.
Un altro approccio è a lungo termine, investendo energia nell’aumentare la prole con un solo compagno “.
“Abbiamo scoperto che un cambiamento percepito nello stato sociale può far adattarsi la fisiologia maschile preparandosi a spostare le strategie di accoppiamento per ottimizzare il successo riproduttivo”.
Longman sottolinea che in molte popolazioni animali le gerarchie sociali maschili corrispondono al successo riproduttivo e lo stato sociale è determinato dalla competizione tra maschi.
Lo studio ha utilizzato un semplice proxy per la competizione sociale e sessuale mettendo i giovani atleti l’uno contro l’altro per vedere chi era il vogatore più potente.
“La vittoria in una gara di canottaggio implica fortemente il possesso di una forza fisica superiore a quella dell’avversario, un tratto che viene valutato dalle donne nel nostro passato evolutivo quando si sceglie un compagno”, ha affermato Longman.
Ha preso campioni di saliva per testare i livelli di ormone prima e dopo le gare.
Sono stati anche somministrati un numero di questionari psicologici, progettati per valutare l’autostima, la “sociosessualità” (disponibilità a praticare il sesso occasionale), il “valore di compagno auto-percepito” e il comportamento dell’accoppiamento (ad esempio la probabilità di avvicinare le donne attraenti). Fondamentalmente, Longman e colleghi hanno poi manipolato i risultati delle gare.
Gli uomini che credevano di aver vinto hanno ricevuto un aumento medio del testosterone del 4,92%, mentre quelli che erano convinti di aver perso erano scesi del 7,24% in media.
Complessivamente, gli uomini che pensavano di essere vincitori avevano livelli di testosterone del 14,46% più alti nei loro avversari sgonfiati.
Gli uomini che pensavano di aver perso non mostravano alcuna differenza nel loro valore percepito come un compagno o una sicurezza che si avvicina alle donne.
Tuttavia, gli uomini che si sentivano vincitori avevano un “valore di auto-stima” superiore del 6,53% in media, rispetto ai loro rivali, e l’11,29% in più di probabilità di avvicinarsi alle donne attraenti nello sforzo di istigare relazioni sessuali.
“Il sistema endocrino che controlla gli ormoni è sensibile ai cambiamenti della situazione.
Ricerche precedenti hanno dimostrato che il testosterone è più basso quando gli uomini hanno una relazione impegnata, o hanno figli, per promuovere strategie di accoppiamento a lungo termine “, ha detto Longman.
“I nostri risultati mostrano che sia il testosterone che i suoi corrispondenti effetti psicologici possono fluttuare rapidamente e in modo opportunistico, spostandosi verso l’accoppiamento a breve termine in risposta a un cambiamento percepito nello stato che potrebbe aumentare il valore dell’accoppiamento”.
Lo status sociale maschile ha meno a che fare con la forza fisica in molte società moderne e Longman sarebbe curioso di vedere se risultati simili derivano da sfide intellettuali più familiari alla cultura basata sull’ufficio che molti uomini ora abitano. C’è sempre la questione del libero arbitrio, comunque.
“La fisiologia maschile può spostarsi per trarre vantaggio da certe situazioni, ma alla fine le decisioni di un uomo dipendono da lui.”
Ulteriori informazioni: Human Nature (2018). DOI: 10.1007/s12110-018-9323-5
Riferimento alla rivista: Human Nature search e ulteriori informazioni sul sito web
Fornito da: ricerca dell’Università di Cambridge e maggiori informazioni sul sito web
